Keskmisel täiskasvanud mehel on ligikaudu 5 kvarti (4,75 liitrit) verd, mis koosneb ligikaudu 3 kvartist (2,85 liitrist) plasmast ja 2 kvartist (1,9 liitrit) rakkudest.
Vererakud suspendeeritakse plasmas, mis koosneb veest ja lahustunud materjalidest, sealhulgas hormoonidest, antikehadest ja ensüümidest, mis viiakse kudedesse, ning raku jääkproduktidest, mis viiakse kopsudesse ja neerudesse.
Peamised vererakud jagunevad punalibledeks (erütrotsüüdid), valgelibledeks (leukotsüüdid) ja trombotsüütideks (trombotsüüdid).
Punased rakud on õrnad, ümmargused, nõgusad kehad, mis sisaldavad hemoglobiini, keerulist kemikaali, mis transpordib hapnikku ja süsinikdioksiidi.
Hemolüüs tekib siis, kui hapraid punaseid rakke ümbritsev õhuke kaitsemembraan puruneb, võimaldades hemoglobiinil plasmasse pääseda.Hemolüüsi võib põhjustada vereproovi karm käsitsemine, žguti liiga pikaks jätmine (põhjustab vere staasi) või sõrmeotsa liiga kõva pigistamine kapillaaride kogumise, lahjendamise, saasteainetega kokkupuute, äärmuslike temperatuuride või patoloogiliste tingimuste korral.
